Reseña: Alice In Chains - "MTV UNPLUGGED"

 ALICE IN CHAINS

"MTV UNPLUGGED"

Columbia

1996

Se dice que quien no tiene una razón para vivir, acabará por llevarla acabo tarde o temprano. Seguramente esta máxima la tenia grabada en el alma Layne Staley en 1996 despues del fallecimiento de su amada Demri Parrott. La historia de Layne y la banda es conocida por todos, una aparición en directo que sorprendió a propios y extraños cuando el grupo estaba totalmente desaparecido durante mas de 3 años por los estragos de las drogas y las depresiones, incluso las malas lenguas barajaban la disolución de la banda, pero aun así, ofrecieron a mi gusto, el mejor Unplugged de la historia, superando al archifamoso de Nirvana, el cual tambien amo. (La polémica está abierta). Nos encontramos con una intensidad emocional hasta nunca vista ni tocada por la banda. Y es que los conciertos pueden impresionar, defraudar o tomar la personalidad de un grupo, y en pocos casos son simplemente perfectos, ellos fueron capaces de interpretar con una maestría y un equilibrio envidiable dicha perfección.

Las luces están apagadas. Entra Cantrell, y comienza con su guitarra acústica los delicados acordes de Nutshell apoyado por Scott Olson (Heart), como segunda guitarra.  Se suma a los dos, el bajo de Mike Inez. En su instrumento muestra la frase de “Friends don’t let friends get friends haircuts”. Una clara referencia lúdica a Metallica y a sus nuevos peinados. Y entra entre aplausos de los asistentes Layne Staley, iluminado por velas y donde se puede apreciar su cuerpo esquelético y visiblemente pálido junto con el baterista Sean Kinney. Parte de manera inquietante la melodía de Nutshell, aún más frágil que tocada en el disco. La voz de Staley es mas incierta y frágil de lo que debería, saca de su desesperación sus últimas fuerzas para animar y entusiasmar. Técnicamente se pierde en el inicio, pero se habla de Grunge, un sonido crudo y de una sensibilidad inigualable. El estado físico de Layne está claramente socavado por el abuso de la heroína, demacrado con los párpados hinchados. Es como si quisiera escapar de ese perro del infierno que corroe por sus venas. Como si fuera realmente un espíritu que deambula por un escenario, de un cuerpo intoxicado. Esta entrada es el último milagro de un sentimiento, de esas personas infectadas y maltratadas por la rutina implacable de la vida. La segunda canción "Brother" representa las fascinantes voces entrelazadas de Staley y Cantrell, quien en la segunda estrofa permanece desnuda (manteniendo el juego armónico de contraste tonal). En el solo de guitarra Cantrell realiza su mejor blues, lo que demuestra lo gran instrumentista que siempre ha sido. Mientras tanto Staley, detrás de unas gafas oscuras, se retuerce las manos nerviosamente.
Todas las canciones ofrecen una oferta sincera y desesperada de ayuda a Staley, Cantrell, su amigo, intenta recuperarlo del infierno de las drogas y en el pozo en el que está. Extraordinarias, profundamente conmovedoras y viscerales, en las que se pone toda el alma en la música, la misma música que sera la alegría y el dolor, el cuidado y la enfermedad, la vida y, por desgracia, la muerte.
En "Sludge Factory" Stanley se equivoca en un verso, maldice y el grupo se detiene. Humillado se golpea la cabeza con las manos abiertas. Cantrell sonríe entre un alentador aplauso de la audiencia. Una metedura de pata que compra el valor sentimental y baja el velo de la apariencia, mostrando al público al grupo sin filtros, en su desnudez mas emocional. El aura que emana este álbum es realmente indescriptible, está atrapado en un clima trágico, y a la vez trascendente y angustiante. Una oscuridad indefinible que pesa sobre todo, arrastrándose en cada verso de cualquier nota.  

El Unplugged es una de las últimas apariciones públicas de Layne Staley, quien murió en 2002 por una sobredosis de speedball. El mes de octubre en 1996, después de esto, fallecio su novia y la heroína se convirtió en su única razón de vivir y pese al apoyo material y espiritual de su amigo de toda la vida Cantrell, fue incapaz de ponerse en pie. Él fue encontrado sin vida en el sofá el 12 de abril. Había muerto dos semanas atrás y tenía 34 años. Su último testimonio vivo es en este disco. Estaba planeando una banda con Tom Morello de Rage Against the Machine, Class of '99, con quien ya había registrado la alucinante de "Another Brick in The Wall". Pero todo quedó en la nada.  

El Unplugged de Alice in Chains es como una especie de disfraz o como una moda pasajera trazada por los episodios de Nirvana y Pearl Jam: este disco tiene personalidad y valor, y un claro sentido de la estética profunda, lleno de dolor y dulzura. El término "grunge", que se ha abusado tantas veces, tal vez ni siquiera se puede expresar con la complejidad que hay detrás de las decisiones de delicadeza melódica y las mil vibraciones condensadas en los gestos espontáneos de esta grabación. Sin embargo, todo se puede resumir en un síntoma de pureza. Por supuesto, el dolor ya no es como hace 18 años, ahora se ve algo ostentoso, de adolescente o incluso molesto. Sin embargo, los depresivos no pueden ser ignorados. Cuando la aflicción encuentra consuelo en el martirio, viene un respeto especial. Shopenhaueriamente, los que viven del dolor realmente tratan de acabar con la esperanza, ya que es la razón de todas las decepciones, negando al cuerpo las ganas de vivir. Soñando con la muerte "voluptuosamente" como el remedio del único fin. La paz de la nada absoluta. Y es en estos casos, el dolor se vuelve en pura música. Pero la historia nos enseña que nada en realidad termina y menos con la música.

 

Sergio Verdiell

Puntuación *10/10

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Alice In Chains - "THE DEVIL PUT DINOSAURS HERE"

 ALICE IN CHAINS
"THE DEVIL PUT DINOSAURS HERE"

Capitol

2013

Escucho el Tripod y nada mas empezar oigo una frase que ya es famosa y que lo dice todo: "You’d be well advised not to plan my funeral before the body dies." ¿Hay una declaración más apropiada para Alice in Chains? una banda que a sido dada por muerta al menos dos veces en la última década? Al igual que Jerry Cantrell y compañía sorprendieron a muchos por la decisión de sacar un álbum después de la reunión, ya que fueron sacrificados (yo me uní al sacrificio) por la decisión de continuar sin Layne el gran Staley, solo para llenarse los bolsillos a favor del mito.
Hace cuatro años nos brindaron con el Black Gives Way to Blue, un fantástico álbum para la crítica y para múltiples especialistas del Rock (para mi una aberración de álbum, si con el característico sonido de AIC pero si sin la personalidad suficiente para encasillarlo dentro de todos sus discos anteriores, mas que nada porque los que realmente amamos y comprendemos la tortuosa historia de AIC, ellos son algo mas que música) tenía la ventaja, de que tenia muy poco que perder y mucho que ganar ya que nadie le daba un céntimo de que iba a ser un gran álbum (Personalmente sigo pensando que es un muy mal álbum). Pero BGWTB (joder con la abreviatura) tenía una misión y era la de dictaminar a la banda por su contexto. Necesitaban una canción para empezar con esperanza un nuevo comienzo y esa fué "Your Decision, una canción que permitiese al nuevo vocalísta William DuVall demostrar sus dotes, una canción que abordase la nueva situación en la vida de Cantrell, y lo más importante, un tema que olvidase tarde o temprano al vocalísta Layne Staley. Ellos tenían esa esperanza, la intención fue hacerla realidad, tenían todo lo mas importante, pero no tenían lo principal, la esencia. Se la había llevado Layne el día que decidió irse de este mundo en el que ya no tenia para él ningún sentido estar.Eso creo, es lo que permite que a The Devil Put Dinosaurs Here haga que vuelva a repetirse la misma historia. No hay nada que Alice in Chains no hayan hecho con anterioridad en este álbum, musicalmente esta bien realizado, pero vuelve a estar vacío de alma, es rock sin más, es un disco comparable a cualquiera que puedan sacar Nickelback y bandas de la misma índole. Ni siquiera tienen que hacer otro álbum en la medida a lo que a mí respecta, jamás volverán a estar a la misma altura por mucho que quieran demostrar con buenos temas, el problema de Alice In Chains no es la música vuelvo a repetir. Pero lo han hecho, y son libres de tomar las decisiones que quieran y a lo que les guste la música sin alma volverán a adorar al álbum y ahora sin temor a una intensa reacción a la crítica. La canción del título del álbum, sin duda, es su pieza central, sobresale como un corazón dolorido, y reconozco que es un grandísimo tema y seguramente uno de los mejores que la banda haya escrito, además no sería una herejía decir que podría haber salido del mismo Tripod, es oscuro, denso y rezuma dolor, aqui Cantrell esta sobresaliente una vez mas, sacando sonidos que hacen daño al escucharlos. Lo que es más, no hay ningún tema más realmente destacable o que esté a la altura de las espectativas y "Hollow" y "Stone", no son buenas canciones, lo siento por la gente que alucine con ellas, aunque nos las hayan querido vender como sus primeros Singles, solo tienen tirón del atractivo comercial. Incluso "Voices ", es lo más cercano a un "Your Decision" y no deja de ser mas que un intento de balada resultona y fácil con estribillo y poco más.A veces es difícil no pensar en cómo hubieran sido el coro de las canciones con las voces misteriosas de Staley. 
"Phantom Limb" se destaca en perfecto contrapunto a esto, vuelven a meternos la canción con lado metalero, algo más de siete minutos y que DuVall podría haber tirado a la basura. "Phantom Limb" sustituye a "A Looking In View", que a su vez sustituyó a "Man in the Box", como si estuvieran marcados por un patrón, algo superficial y predemitado (Joder el Jar Of Flies fue realizado en 7 días, 1 tema por día! donde quedaron esos días en que había inspiración? claramente ya no están), no hay ni progresión ni innovación por ningún lado.
No voy hacer mas párrafos dedicados al post-grunge de los esfuerzos de Cantrell y DuVall. El primero ha disipado cualquier duda de lo que que es, y siempre ha sido, un elemento vital de la banda con sus trabajos en todos los álbumes. Y este último se ha convertido en el títere de Cantrell, es buen cantante pero simplemente es eso, no tiene carisma (Como hubiera sido todo con Phil Anselmo, joder que lástima!, incluso Cantrell como solista hubiera sido aceptado por casi todos.). Esto ya no es Alice in Chains con William DuVall, William DuVall es Alice in Chains aunque me duela escribirlo, y lo dice alguien que es su banda preferida. The Devil Put Dinosaurs Here me aburre profundamente al igual que su predecesor, hay un gran número de bodrios y depende demasiado en sus Singles y ni siquiera es salvado por la excelente "The Devil Put Dinosaurs Here". Tranquilamente se puede decir que es el peor álbum de la banda. 
Os acordáis del capítulo de Los Simpsons en que Bart vende su alma al diablo y no se ve reflejado en los espejos pues AIC es como Bart.
Termino diciendo que AIC eran drogas, era depresión, era dolor, era tristeza, era desamor, era addición y sobretodo era Layne.

I hear the Tripod and right in the beginning and I hear a phrase that is famous and that says it all: "You'd be well advised not to plan my funeral before the body dies." Is there a more appropriate statement for Alice in Chains? a band that has been left for dead at least twice in the last decade? Like Jerry Cantrell and company surprised many by the decision to remove an album after the meeting, as they were slaughtered (I joined the sacrifice) for the decision to continue without the great Layne Staley, just to line their pockets Please myth.Four years ago we experienced with Black Gives Way to Blue, a fantastic album for criticism and to many specialists of Rock (for my album aberration if the characteristic sound of AIC but not enough personality to pigeonhole within all their previous albums, but mostly because we really love and understand the tortuous history of AIC, they are something more than music) had the advantage that had very little to lose and much to gain because no one gave him a penny that would be a great album (I personally still think it's a very bad album). But BGWTB (fuck with the abbreviation) had a mission and was to rule in the band context. They needed a song to start with a fresh start and hope that was "Your Decision, a song that would allow the new vocalist William DuVall demonstrate her skills, a song that deals with the new situation in the life of Cantrell, and most importantly, a theme that sooner or later forget vocalist Layne Staley. They had that hope, the intention was to make it actually had everything important, but they had the main thing, the essence. Layne It had taken the day he decided to leave this world it no longer had any meaning for him estar.Eso think, is allowing to The Devil Put make Dinosaurs Here again the same story repeated. Nothing to Alice in Chains have not done before on this album, musically is well done, but is again empty soul, rock without more, is a record comparable to anyone who can get Nickelback and bands of the same nature. not even have to make another album as far as I'm what concerned, will never again be the same height as much as I want to demonstrate with good themes, the problem of Alice In Chains is not I repeat music. But they have done, and are free to make the choices they want and what enjoy music without soul album again and now worship without fear reaction to intense criticism. The album's title song, no doubt, is its centerpiece, sticks out like a sore heart, and acknowledge that he is a great topic and certainly one of the best that the band has written, and would not be heresy to say that could have come from the same Tripod, is dark, dense and oozes pain, this outstanding Cantrell here once more, taking sounds that hurt to listen . What's more, there is no more truly remarkable topic or falls short of the expectations and "Hollow" and "Stone" are not good songs, sorry for the people who hallucinate with them, although we have wanted to sell as its first Singles, pull only have commercial appeal. Even "Voices" is as close to a "Your Decision" and continues to be more than an attempt resultona and easy ballad with chorus and little más.A Sometimes it's hard not to think about how they would have been the chorus of the songs Staley mysterious voices."Phantom Limb" is highlighted in perfect counterpoint to this, again hitting the next song metalhead, just over seven minutes to DuVall might have thrown away. "Phantom Limb" replaces "A Looking In View", which in turn replaced "Man in the Box", as if they were marked by a pattern, superficial and predemitado (Fuck the Jar Of Flies was made in 7 days, 1 topic per day! where were those days when you had inspiration? clearly no longer), no innovation progression or anywhere.I'm not doing more paragraphs devoted to the post-grunge efforts Cantrell and DuVall. The first has dispelled any doubt what it is, and always has been, a vital element of the band with its work on all the albums. And the latter has become the puppet of Cantrell, is a good singer but it's just that, no charisma (as had been all with Phil Anselmo, damn, what a shame, Cantrell solo even been accepted by almost everyone.). This is not Alice in Chains with William DuVall William DuVall is Alice in Chains though it hurts me to write, and from someone who is your favorite band. The Devil Put Dinosaurs Here bores me deeply like its predecessor, there are a number of clunkers and depends too much on their Singles and not even saved by the excellent "The Devil Put Dinosaurs Here". Quietly you can say it is the worst album of the band.You remember the episode of The Simpsons in which Bart sells his soul to the devil and not reflected in the mirrors because AIC is like Bart.Conclude by saying that AIC was drugs, it was depression, was pain, it was sad, it was heartbreak, was Addicion and above was Layne.

Puntuación *3/10

SvS

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Alice In Chains - "BLACK GIVES WAY TO BLUE"

ALICE IN CHAINS

"BLACK GIVES WAY TO BLUE"

EMI

2009

Si tuviera que escoger un grupo de música que más me haya marcado en la vida seguramente seria Alice In Chains. Pero Alice In Chains son y serán para siempre (Layne Staley, Jerry Cantrell, Mike Inez y Sean Kinney) periodo del año 1990 al 1996 donde empezaron con el Facelift y acabaron  con el Unplugged. Lo relacionado estos años con el bueno de William DuVall para mi no es nada mas que una anécdota de una banda que murió el mismo día que Layne Staley decidió por voluntad propia irse de un mundo donde ya no le proporcionaba nada interesante que no fueran sustancias prohibidas.

La culpa no es de William DuVall el pobre hace lo que puede en el disco, que aunque para muchos sea un desconocido ya hacia tiempo que rondaba por la escena del rock alternativo\Grunge con su banda anterior "Comes with the fall".

Tratar de hacer una sinopsis justa de algo que tu corazón te dice que nunca debería haber ocurrido no es fácil y como fan incondicional me siento defraudado por el regreso. El disco no puede decirse que no suene a Alice In Chains, el sonido es característico, vuelven a meter dobles voces en esta ocasión con DuVall-Cantrell, guitarras distorsionadas pero esta faltado de alma y de esa aura depresiva que transmitia Layne Staley. Puede que haya gente que vea el disco como una maravilla, pero a mi me deja incompleto por mas que lo escuche tiene partes que no encuentro y hecho a faltar. El disco esta compuesto con bastante mas metal del que yo esperaba, creo que la ausencia de Layne les produjo hacer ese cambio para darle más fuerza al álbum. 

El mejor ejemplo de lo que digo del disco es "A looking In View" un tema con riffs de guitarras dignos de Black Sabbath que le dan un aire de tema pesado que posiblemente sea uno de los mas duros hechos por ellos, y que aun asi acaba teniendo una extraña sensacion de "relleno" e insatisfacción.  Los temas suenan a AIC pero suenan a rock moderno, han dejado de oler a heroína.

También tiene momentos de corte mas acústicos como "When The Sun Rose Again" donde la voz de Cantrell se hace presente y brilla con mas intensidad en los temas suaves que los duros, como pude comprobar en sus 2 discos en solitario.

En definitiva creo que han usado el nombre del grupo para un negocio que hacia tiempo que había que atender por parte de la discográfica y que los integrantes originales han vendido. Lo que no hay que olvidar es que al día de hoy AIC son lo que son gracias a su reputación pasada y no lo que serán a partir de ahora.

*****

If I had to pick a group of music I have marked in life would surely Alice In Chains. But Alice In Chains are and will forever (Layne Staley, Jerry Cantrell, Mike Inez and Sean Kinney) period from 1990 to 1996 where he began and ended with Facelift with Unplugged. I related these years with William DuVall good for me is nothing more than an anecdote of a band that died the same day that Layne Staley voluntarily decided to leave a world where not provided anything interesting that banned substances were not .

Do not blame the poor William DuVall does what it can to disk, although for many it is a stranger had long haunted by the alternative rock scene \ Grunge with his previous band "Comes with the fall".

Trying to make a fair synopsis of something your heart tells you that never should have happened is not easy and as a fan I feel cheated by unconditional return. The disc can not be said that not sound like Alice In Chains, the sound is characteristic, double meter voices again this time with DuVall-Cantrell, distorted guitars but this lacked the soul and depressive aura transmitting Layne Staley. There may be people who see the disk as a wonder, but I left incomplete by most who will listen that I find has parts missing and done. The disc is quite more metal than I expected, I think the absence of Layne caused them to make that change to give more strength to the album.

The best example of what I say the album is "A Looking In View" a topic worthy guitar riffs of Black Sabbath and give it a heavy topic that possibly one of the most hard done by them, and that even so I just have a strange sense of "filler" and dissatisfaction. AIC sounding themes but sounding modern rock no longer sniff heroin.

Also has cut more acoustic moments like "When The Sun Rose Again" where Cantrell's voice is present and shines more brightly in the soft subjects that hard, as I found in his two solo albums.

Ultimately I think they used the group name for a business that had long since that address by the record and that the original members have sold. What should not be forgotten is that the AIC today are what they are because of their past reputation and what will not from now.

Puntuación *4/10

SVS

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